내가 만난 천사들

대덕에서 만난 아름다운 천사들

2000년, 여름 휴가를 어떻게 보내야 좋을지 고민 중에 있었습니다. 오랜만에 얻는 휴가라 가족들과 함께 멋진 곳으로 가서 그 동안의 피로와 부담감을 씻을 준비를 하고 있었습니다.

하지만, 우연히 걸려온 전화 한 통으로 우리의 여름휴가 일정은 수정되었습니다.

8월 8일(화)-11(금)까지 대덕 직업 전문학교(대덕 소년원) 여름 수련회의 강사로 가기로 가족과 의논도 없이 휴가 일정을 변경하는 큰 잘못(?)을 범한 것입니다.

내가 만난 아름다운 천사들

전국 12개의 소년원 중에서 범죄를 거듭해서 짓는 아이들만 모아놓은 곳이 대덕 소년원이었습니다. 보통 3 ,4범의 전과를 가진 청소년들이 수용되어 있는 그곳에서 저는 천사들을 만났습니다.

이미수, 김진옥, 최사라, 장명희, 윤옥경, 박정수, 한복희, 배규현, 조명자, 이경희, 김영숙, 국경숙, 정희용, 정명자, 조석순, 현명철, 그리고 다은이와 보라라는 이름을 가진 천사들은 아이들을 위해 가슴에서 흐르는 눈물을 주체하지 못하는 울보들이었습니다.

집회기간 동안 눈물로 설교를 듣고 아이들을 위해 통곡하며 중보하는 모습은 분명 천사였습니다. 수련회 기간에 말복이 있었는데도 그 누구도 말복이라는 단어조차 생각하지 못했습니다. 그들의 사랑의 눈물과 수고의 땀은 한여름의 더위보다 더욱 뜨거웠던 것입니다. 자기의 가장 귀한 것을 바쳐 수고하시는 선생님들의 따뜻한 손길을 지금도 느끼고 있습니다.

생각지도 못한 천사들

집회 첫 날, 아이들은 설교시간에 이동을 하고, 옆 사람과 이야기하는 등의 다소 통제가 안되는 상황이었습니다. 저의 성격상 용납하기 어려운 일들이 계속 일어났습니다. 하지만 아이들의 처지를 생각하며 인내하면서 이해하고자 했습니다.

시간이 가면서 악한 영들은 아이들에게서 물러났고, 서서히 아이들의 마음의 문이 열리기 시작했습니다. 그들이 몰래 전해준 편지는 혼자 알기에는 너무 아까운 아름다운 이야기들이었습니다. 아이들을 작은 흉악범의 얼굴로만 본 저의 잘못된 선입견이 무참히 무너져 버리고 그들 속에 있는 아름다운 모습이 보이기 시작했습니다. 예수님의 모습이 그들 속에서 드러나기 시작한 것입니다.

사회에서는 뉴스의 초점이 되어 많은 사람들에게 인간 취급도 제대로 받지 못했던 그들이 무릎을 꿇기 시작했습니다. 어느새 한 손을 들고 영혼의 노래를 부르고 있었습니다. 그리고 주님이 필요하다고 용감하게 일어나 자신의 삶에 진정한 주인을 초청하는 모습은 그렇게 아름다울 수 없었습니다.

우리들의 간격은 사라지고 주님 안에서 우리는 한 형제임을 확인하였습니다. 자유롭지 못한 육신과는 달리 죄짐에서 벗어나 자유를 만끽하는 영혼들을 저는 바라보았습니다.

새 천년, 처음 맞는 휴가 기간에 만난 천사들을 오랫동안 기억하렵니다. 아마 내년 휴가 때가 되면 그들의 모습이 그리울 것입니다.

2000년 여름 휴가를 마치고

이강일